Esta área protegida se encuentra ubicada en la zona norte de la región Amazónica. En la provincia de Sucumbíos, al norte del cantón Cascales. La única vía de acceso es la Interoceánica (troncal amazónica) que va desde Lago Agrio (Sucumbíos) a Tulcán (Carchi). En el Cantón Cascales, a una hora de Lago Agrio, hay una vía de quinto orden que llega a la comunidad shuar conocida como Taruka.
Descripción
La reserva protege áreas que presentan una topografía accidentada e inaccesible, por lo que son desconocidas para la mayoría de ecuatorianos. Incluso la mención de los nombres de sus ríos y cerros es poco familiar: Alto Bermejo, cerro Sur Pax o río Cuembí. El límite norte de la reserva, el río San Miguel, es a la vez el límite fronterizo con el vecino país de Colombia. La cuenca alta del río Bermejo, ahora dentro de esta área protegida, ha sido desde tiempos antiguos territorio ancestral de la nacionalidad Cofán. Por esta razón, sus miembros participan activamente con el Ministerio del Ambiente en el manejo y cuidado de la reserva.
Los bosques han sido parte del territorio ancestral del pueblo Cofán. Por ello, el área es administrada por el Ministerio del Ambiente en coordinación con la Federación Indígena de la Nacionalidad Cofán del Ecuador (FEINCE). Las actividades y programas son planificados conjuntamente y gran parte se ejecutan en conjunto con las comunidades locales, quienes todavía conservan sus costumbres y tradiciones ancestrales. La reserva está cubierta de un bosque tropical amazónico. En las partes que superan los 2.000 m de altitud, se encuentran especies como el romerillo y la cascarilla también hay mamíferos como el oso de anteojos, el venado colorado y el tapir de montaña. En el bosque tropical hay árboles muy grandes, algunos de más de 40 m de alto los más notables son el cedro, el chuncho, el copal, el guarango y el matapalo. Entre la fauna existen varias especies de monos como el aullador, el nocturno y él araña, así como otros mamíferos de hábitos arborícolas como el cusumbo y el tamandúa u oso hormiguero. Entre los carnívoros están el jaguar, el puma, el tigrillo y el escurridizo perro selvático.
Servicios y facilidades:
La única vía de acceso es la Interoceánica (troncal amazónica) que va desde Lago Agrio (Sucumbíos) a Tulcán (Carchi). En el Cantón Cascales, a una hora de Lago Agrio, hay una vía de quinto orden que llega a la comunidad shuar conocida como Taruka. Posteriormente, se inicia una caminata que dura entre seis a ocho horas hasta la entrada de la Reserva. Se recomienda el ingreso solo acompañado por guardaparques de la Reserva, puesto que existen registros de guerrilla colombiana en el área del ríos San Miguel y Bermejo. La comunidad de Alto Bermejo, constituida por pocas casas dispersas y cultivos a lo largo de la ribera sur del río Bermejo, posee una estación de investigación que se ubica en un pequeño claro rodeado de bosque primario y secundario y huertas vecinas. Alrededor de la comunidad, docenas de senderos cruzan el bosque, entre ellos:
Sendero Pozo Seco: El difícil ascenso se ve ampliamente compensado por las hermosas vistas desde diferentes miradores. En un principio se aleja del río, subiendo por el lado sur del valle hacia un pozo abandonado, “Pozo Seco”, donde se atraviesa por una densa población de la palma de sotobosque en las partes más altas son comunes árboles enormes y antiguos.
Sendero Precipicio: Por el lado norte del río Bermejo, siguiendo por una pendiente empinada cubierta de bosque, se pasa por el borde de altas escarpas de arcilla roja que constituyen una característica notoria de la ribera norte del Bermejo.
Senderos del río: Son varios senderos semipermanentes a lo largo del río Bermejo. La mayoría de ellos son muy antiguos y han sido utilizados por los cofanes durante generaciones. A los lados del río se pueden contemplar altos árboles de Inga.
Sendero Chandía Na’en: Conduce por una angosta cresta cubierta de vegetación, con manchas de bosque de transición. El sendero termina en la unión del río Chandia Na’en con el Ttonoe. El Chandia Na’en baja por una gradiente inclinada de rocas de cuarcita blanca, que le da una apariencia notablemente atrayente, distinta a la de la mayoría de los ríos del área de Bermejo.
Sendero Chincual: Desciende hacia el occidente, atravesando los altos del río Bermejo, y continúa hasta las fincas de los colonos a lo largo del río Chingual. En buenas condiciones, la caminata puede tomar aproximadamente ocho horas.
Sendero Ttonoe: Este llega hasta un valle ubicado a 3 km del Cerro Sur Pax. Su recorrido está aislado de otros bosques por pendientes empinadas, facilitando la vista de una llanura aluvial con características muy diferentes (ancha y plana) a las de la mayoría, en forma de “V”. Cruza peñascos cercanos al torrentoso río Ttonoe, llegando a cascadas que se pueden también observar desde la Estación. El bosque a lo largo del Ttonoe se caracteriza por grandes árboles maduros que crecen en pendientes relativamente suaves.
